Menudo de cuerpo y tranquilo de alma, Manuel siempre pensó que su vida transcurriría entre las paredes del convento de los Capuchinos de Sevilla donde había ingresado con doce años, hacía ya más de cincuenta. No contaba con Napoleón y su decisión de conquistar España. Por eso, el día que tuvo que escapar del convento ante el avance francés, decidió lanzarse al monte y unirse a un grupo de guerrilleros. No tenía experiencia bélica, quizá ni siquiera espíritu, pero creía que todo el mundo podía aportar su experiencia a una causa. Se veía incapaz de disparar un arma, ni para matar pichones, pero era insuperable manejando cucharones y preparando guisos. El primer recelo de los guerrilleros ante el fraile reconvertido se disipó ante el suculento potaje de lentejas con conejo que les preparó. Ya no le dejaron ir, convencidos de que con el estómago bien cuidado y las ganas de sentirse libres de nuevo, la guerra de guerrillas se convertiría en el terror de los franceses. Eso sí, como buen fraile, antes de meter la cuchara en el puchero debían dar todos gracias a Dios por las viandas que iban a comer.

Pilar Pozo Barberá – Torrejón de Ardoz (Madrid)